Jamaika - ein Überblick

Die Strände, die Sonne, das Meer...

- auf diese Formel lassen sich wahrscheinlich die Vorstellungen der meisten Menschen von Jamaica reduzieren. Und doch ist sie nur ein Teil der Wahrheit. Denn die Karibikinsel hat neben ihren zweifellos wunderschönen Stränden noch viel mehr zu bieten, ist "mehr als ein Strand - ein Land", wie die Jamaikaner sagen. Dieses Land, seine Kultur und Geschichte, seine Bewohner und ihr Leben, seine Schönheit und Faszination: all dies erschließt sich vielleicht nicht auf den ersten Blick. Wer aber die Viefältigkeit von Jamaika einmal entdeckt hat, wird von dieser Insel nicht mehr loskommen.

Auch die Geschichte Jamaikas ist geprägt von einem ständigen Auf und Ab, von Machtwechseln und dem langen, schmerzhaften Kampf um Unabhängigkeit. Im 16. Jahrhundert waren die Spanier die ersten Kolonialherren, und es sollte noch über 400 Jahre dauern, bis Jamaika seine Unabhängigkeit erlangte. Die meiste Zeit davon regierte die britische Krone mit wechseldem Geschick die Insel, die noch heute Mitglied des Commonwealth ist. 1962 war es dann so weit:
Jamaika wurde ein souveräner Staat. Und selbst die Nationalflagge der jungen Republik ist ein Musterbeispiel an Vielfältigkeit: Gelb steht für die Kraft der Sonne, Schwarz symbolisiert die Mühen der Vergangenheit und Grün schließlich soll den Naturreichtum und die Hoffnung des Landes ausdrücken.



Vielfältigkeit - in diesem Wort scheint der Schlüssel für die drittgrößte Antilleninsel zu liegen. Denn Jamaica, das sind die Berge der Blue Mountains ebenso wie die weissen Strände von Negril und Ocho Rios. Das ist das bunte Treiben in den Badeorten der Nordküste und die abgeschiedene Ruhe im Landeinneren. Und es sind die Menschen, die hier leben. "Out of many - one people" (viele Völker, eine Nation) heißt ihr Motto, und die Jamaikaner haben mit Humor, Toleranz und ihrer unvergleichlichen Gelassenheit über die Jahrhunderte hinweg so manchen politischen, wirtschaftlichen und tatsächlichen Wirbelsturm überstanden. Das vielzitierte "No problem" ist für sie keine hohle Floskel, sondern eine Lebenseinstellung.

Jamaica ist die drittgrösste Insel der Grossen Antillen und mit einer Fläche von rund 11.000 qkm ungefähr so gross wie Hessen. Seit 1962 ist Jamaika eine unabhängige parlamentarische Demokratie und Mitglied im Commonwealth of Nations. Die Insel teilt sich in drei grosse Landesteile (counties), Cornwall im Westen, Middlesex in der Mitte und Surrey im Osten, und diese wiederrum in 13 Regierungsbezierke, die sogenannten "parishes". Auf Jamaika leben ca. 2.5 Mio. Menschen.


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Jamaica A-Z